一般的な意味では、第2法では、互いに接触している系の温度差が均等になる傾向があり、これらの非平衡差から仕事を得ることができるが、熱損失は仕事が完了しました。この法則は単純に統計に従う：既存の状態に相当する新しいエネルギー状態（物理的なシステムが占有される）が与えられると（例えばガスがより大きな体積に拡大している）、システムは新しい状態を占有し、既存の（旧の）ものと同等の立場にある。これは、統計力学の中心的な仮定であり、同等のエネルギー状態は（平衡状態で）区別できないということです。したがって、エネルギー状態の数が増加するにつれて、システムのエネルギーはますます多くの状態に広がり、それによってシステムのエントロピーが増加する。第二法則は、次のいずれかの言葉で要約することができます：「閉じた熱力学系のエントロピーは減少できません」「宇宙のエントロピーは減少できません」「最初の法律はあなたが勝つことはできない、2番目の法律はあなたがさらに壊れることはない」と述べている。第二法則の様々な解釈があり、一つはボルツマンのH定理である。
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