現代物理学では同じではないので、物質は質量と混同すべきではありません。マターはそれ自体が物理的な物質であり、その中で物質が物質ではなくむしろ物質や他の物質やシステムの定量的な性質であるのに対し、システムは構成される物理的物質です。物質とシステムの質量は、物質の定義とは無関係に同じです。別の違いは、物質には反物質と呼ばれる「反対の」物質がありますが、質量は反対ではありません。「抗質量」または負の質量のようなものはありません。反物質は、その通常の物質と同じ（すなわち陽性）質量特性を有する。さまざまな科学分野では、「問題」という用語をさまざまな、時には互換性のない方法で使用しています。これらの方法のいくつかは、物質の量と単に質量を区別する理由がない時から、緩やかな歴史的意味に基づいています。したがって、「問題」という言葉の普遍的に合意された科学的意味は全く存在しない。科学的には、「質量」という用語は明確に定義されていますが、「物質」はいくつかの方法で定義できます。時には、物理学の分野において、「物質」は、クォークやレプトンのような静止質量を示す（すなわち、光の速度で移動することができない）粒子と単に同等である。しかしながら、物理学および化学の両方において、物質は、波状および粒子状の性質、いわゆる波 - 粒子二重性の両方を示す。
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